Day2-1 越後第一神社「彌彥神社」 @ 竹葉糰子‧新潟‧佐渡島

彌彥神社位於新潟縣中部彌彥山的東側山麓上，隔著日本海與佐渡島相望，在「日本後紀」這本史書中記載著彌彥神社供奉著天香山命（伊夜彦神／大屋彦命／大彦命）神祇，每當越後地區有旱災、瘟疫時，天香山命就會出來造雨、救病，從此被人民信仰供奉，後來彌彥神社也被稱爲越後第一神社。現在神社後方還有纜車可以直上彌彥山的山頂公園，據說天氣好時，可以從彌彥山山頂公園清楚的看到日本海對面的佐渡島。

彌彥神社所在的彌彥山，甚至包含佐渡島的部分地區，目前都屬於佐渡彌彥米山國定公園的範圍，而彌彥神社最大的特色就是入口處有著高達30公尺高的大鳥居，這是1982年為慶祝上越新幹線全線通車而建造的，至今為日本最大鳥居。同時JR彌彥站的外觀也是仿造彌彥神社的樣子建造，初次造訪的人，若不仔細看的話，還當真會誤以為JR彌彥站是神社呢。

彌彥神社(日文)
http://www.e-yahiko.com/index.htm
彌彥神社傳說
http://www.genbu.net/data/etigo/iyahiko_title.htm
彌彥神社大鳥居
http://www.e-yahiko.com/photodb/info/00193.html
JR弥彦駅(やひこ)
http://www.e-yahiko.com/photodb/info/00171.html

PS：佐渡彌彥米山國定公園包含的區域有佐渡（外海府海岸、七浦海岸、小木海岸等）、彌彥山、米山、福浦八景等，最初名為佐渡彌彥國定公園。

▼一の鳥居。

▼一の鳥居的另一角度。

▼兩側樹木林立，如此尋幽攬勝是何等愜意啊。

▼一般中文網路資料大多只會說這裡是小橋流水、美不勝收之類的，其實不只是這樣而已，裡面的小橋稱做「玉の橋」，是給神或是神轎走的，一般人是不能從玉の橋上經過的。而下面的流水稱做「御手洗（みたらし）川」，以前在參拜神社前，要先從左邊的階梯下去，把手、腳、身體洗淨，最後再漱漱口才能從右邊的階梯上去，進入神社，當然現在參拜是不用這樣的。

▼再往裡走依然是密林參天，可以順道做一下森林浴啊^^。

▼好一座思古幽情的御守販賣處。

▼手水舍，古時候要在入口處的御手洗川洗淨身軀，現在則簡化到在這邊洗洗手就可以了。

▼石の鳥居。

▼右邊這間是「神馬舍」(しんめいしゃ)，裡面有一匹木製神馬，平時神馬舍是不開放的，只有祭典或是正月期間，神馬舍才會開放給民眾瞻仰。至於為何會供奉神馬呢？據說奈良時代，民眾到神社祈願時，會有奉納馬匹的習俗，因此神社會設置眷養馬匹的場所。不過有些小規模的神社負擔不起眷養馬匹費用，最後以假馬取代，同時有些貧困人民也負擔不起奉納高價的馬匹，因而使用繪馬來代替，這也是現今神社繪馬的來源傳說之一。